所谓“养”，有保养、调养、补养之意。养生，就是指通过各种方法颐养生命、增强体质、预防疾病，从而达到延年益寿的一种医事活动。《素问·四气调神大论》云：“春夏养阳，秋冬养阴。”此为顺时养生，饮酒也是如此，根据春夏秋冬季节的不同来调节身心、调配饮食，才能达到身心健康。
从养生的角度来说，早晨不能吃酒，因为人从早晨六点钟开始，体内的醚逐渐上升，早晨八点达到高峰，此时饮酒，酒精与醚结合，会使人整天感到疲倦，没有工作效率。饮酒最好在下午饮用，不宜太晚。另外，空腹、睡前也不宜饮酒。
酒的种类很多，作用也不尽相同。酒不可杂饮，应注意适时适用。
春 · 生
《素问·四气调神大论》：“春三月，此谓发陈。天地俱生，万物以荣，夜卧早起，广步于庭，被发缓行，以使志生，生而勿杀，予而勿夺，赏而勿罚，此春气之应，养生之道也。”
春季养生应遵循养阳防风的原则。春季时人体阳气顺应自然，向上、向外疏发，因此要注意保护体内的阳气。
春季是推陈出新、生命萌发的时令。天地自然生气勃勃，万事万物欣欣向荣，人体的新陈代谢旺盛。春季用酒养生，可适时小酌。不但能够缓解春困疲惫，唤醒注意力，还能够增食欲、厚肠胃、通经脉、散湿气，行气提神。
需要注意的是，此时饮酒不宜度数过高，应尽量选择酒精度数低的酒，保护肝脏。
夏 · 长
《素问·四气调神大论》：“夏三月，此谓蕃秀。天地气交，万物华实，夜卧早起，无厌于日，使志无怒，使华英成秀，使气得泄，若所爱在外，此夏气之应，养长之道也。逆之则伤心，秋为痎疟，奉收者少，冬至重病。”
夏季昼长夜短，人们喜欢熬夜，但深夜不宜饮酒，否则损阳抑阴。且夏季天气炎热，不宜过量饮用白酒，因为白酒性热、性燥，助火伤阴，以免上火。
夏季特别适于饮啤酒，清热利尿，且含有丰富的糖类、维生素、氨基酸、无机盐和多种微量元素等营养成分，称为“液体面包”。适量饮用啤酒对增进食欲、促进消化和消除疲劳均有一定效果。啤酒最佳的饮用温度为12摄氏度左右，口感最佳。
需要注意的是，饮用要适度，大量饮用容易造成胃炎、消化性溃疡，以及其他损害，因此不要把啤酒当成是解渴消暑的饮料。另外，在夏季啤酒经常在烧烤摊出没，但饮用啤酒时应注意不要与海鲜、肉类、动物内脏共同食用，二者相加嘌呤过高容易诱发痛风症状，同时也会造成体内脂肪堆积。因此，应务必注意饮用适度。
秋 · 收
《素问·四气调神大论》：“秋三月，此谓容平。天气以急，地气以明，早卧早起，与鸡俱兴，使志安宁，以缓秋刑，收敛神气，使秋气平，无外其志，使肺气清，此秋气之应，养收之道也。逆之则伤肺，冬为飧泄，奉藏者少。”
秋季阳气渐收，阴气生长，养生贵在养阴防燥，故保养体内阴气成为首要任务。
从酒的类型来看，秋季适宜饮用葡萄酒。但秋季天气转寒，小啜一口白酒，也不失为一种驱寒的方式。饮用葡萄酒应尽量保留其醇香的口感。不宜向其中添加冰块或雪碧，否则不仅影响了葡萄酒的醇香，也破坏了酒中的营养物质，达不到养生保健的功效。
过度饮用葡萄酒也不利于身体健康。因为过量的葡萄酒容易造成人体神经系统受损，从而导致记忆力衰退、精力不集中、判断力下降等后果。空腹也不要饮用葡萄酒，虽然葡萄酒的度数较白酒低，但容易刺激胃肠，产生醉酒、恶心、头痛、心跳加速等不良反应，导致消化系统疾病，严重的还会加重肝炎、肝硬化等。
冬 · 藏
《素问·四气调神大论》：“冬三月，此谓闭藏。水冰地坼，无扰乎阳，早卧晚起，必待日光，使志若伏若匿，若有私意，若已有得，去寒就温，无泄皮肤，使气亟夺，此冬气之应，养藏之道也。逆之则伤肾，春为痿厥，奉生者少。”
冬季是匿藏精气的时节，冬令进补以立冬后至立春前这段时间最为适宜。冬季养生主要指通过饮食、睡眠、运动、药物等手段，达到保养精气、强身健体、延年益寿的目的。
冬季天气寒冷，万物萧条，或寒风凛冽，因此古人有“温酒”一说。酒是温性的，冬季气温低，可以“烫”点黄酒或米酒，发挥酒暖身的作用。不少人有手脚发凉的问题，也可以烫点酒，或者平时炒菜做饭时添加少许黄酒。
